Antike Ansicht von Yatsuhashi in der Provinz Mikawa

Katsushika Hokusai (1760–1849) ist einer der berühmtesten Künstler Japans, ein Ukiyo-e-Maler und Druckgrafiker der Edo-Zeit, dessen Einfluss weit über Japan hinausreichte und die westlichen Impressionisten nachhaltig prägte.

Geboren in Edo (dem heutigen Tokio), führte Hokusai ein langes und außergewöhnlich schaffensreiches Leben. Er änderte seinen Künstlernamen (gō) mehr als dreißig Mal, wobei jeder Name oft einen neuen Abschnitt oder Schwerpunkt seines Werks markierte. Seine künstlerische Laufbahn begann er als Jugendlicher in der Lehre bei einem Holzschneider, bevor er in das Atelier von Katsukawa Shunshō eintrat, einem führenden Ukiyo-e-Künstler, der für seine Schauspielerbildnisse bekannt war. Hokusais Interessen reichten jedoch weit über die seines Meisters hinaus.

Er erkundete verschiedene Stile, studierte europäische Kupferstiche, die seine Perspektivtechnik beeinflussten, und verließ schließlich die Katsukawa-Schule, um seinen eigenen Weg zu gehen. Hokusais Werk ist erstaunlich vielfältig und umfasst Buchillustrationen, privat in Auftrag gegebene Drucke (surimono), Gemälde und vor allem die berühmten Holzschnittserien. Er stellte Landschaften dar, schöne Frauen (bijin-ga), Szenen des täglichen Lebens, Naturstudien (Vögel, Blumen, Tiere) sowie mythologische und historische Motive.

Sein bekanntestes Werk ist die Serie „Sechsunddreißig Ansichten des Berges Fuji“ (Fugaku Sanjūrokkei) aus den frühen 1830er Jahren. Diese Serie, die tatsächlich 46 Blätter umfasst, enthält das weltberühmte „Die große Welle vor Kanagawa“ und „Schöner Wind, klarer Morgen“ (Roter Fuji). Diese Drucke veränderten die Landschaftskunst des Ukiyo-e grundlegend und zeigten den Berg Fuji von unterschiedlichen Orten und in verschiedenen Jahreszeiten, oft in dynamischen Kompositionen und mit einem menschlichen Element.

Er war ein Zeitgenosse von Künstlern wie Utamaro und Hiroshige, verfolgte jedoch einen eigenen Ansatz. Während Utamaro sich der idealisierten weiblichen Schönheit widmete und Hiroshige den poetischen, atmosphärischen Landschaften, war Hokusai für seine kühnen Entwürfe, neuartigen Perspektiven und oft dramatischen oder humorvollen Darstellungen bekannt. Er war ein unermüdlicher Neuerer, der ständig mit neuen Techniken und Motiven experimentierte. Seine „Hokusai Manga“, eine Sammlung von Tausenden Skizzen alltäglicher Dinge, Menschen, Tiere und Fabelwesen, diente als Zeichenlehrbuch und zeugt von seiner scharfen Beobachtungsgabe und grenzenlosen Schaffenskraft.

In seinen späten Jahren nannte sich Hokusai „Gakyō Rōjin“ (Alter Mann, verrückt nach Malerei), was seine lebenslange Hingabe an die Kunst widerspiegelt. Er war überzeugt, erst mit neunzig Jahren und darüber hinaus sein Handwerk wirklich zu beherrschen. Sein Einfluss auf die westliche Kunst, bekannt als Japonismus, war tiefgreifend; Künstler wie Monet, Degas und van Gogh schöpften Inspiration aus seinen Kompositionen und seinem Farbgebrauch.

Hokusais Vermächtnis ist das eines vielseitigen und unerschöpflich erfindungsreichen Meisters, der die Grenzen des Ukiyo-e erweiterte und einige der beständigsten Bilder der weltweiten Kunstgeschichte schuf.

Wenn Sie mehr über den Künstler erfahren möchten: Hokusai - Wikipedia