Yabu Chosui (tätig um 1880 - 1900, Geburts- und Sterbedaten sind nicht genau bekannt) war ein japanischer Ukiyo-e-Holzschnittkünstler, der während der Meiji-Zeit arbeitete. Er wird im Allgemeinen als einer der weniger bekannten Künstler seiner Zeit angesehen, verglichen mit Giganten wie Yoshitoshi oder Gekkō, aber seine Arbeit bietet wertvolle Einblicke in die Themen und Stile, die in den späteren Phasen des Ukiyo-e vorherrschten, als Japan sich rasch modernisierte.
Die Informationen über das persönliche Leben und die formale künstlerische Ausbildung von Yabu Chosui sind spärlich. Man nimmt an, dass er vor allem in Osaka tätig war, einer Stadt mit einer eigenen, ausgeprägten Ukiyo-e Tradition, die vor allem für ihre Schauspieler-Grafiken (yakusha-e) bekannt ist. Die bekannten Werke von Chosui decken jedoch ein breiteres Spektrum an Themen ab. Er ist bekannt für seine Darstellungen von Szenen aus dem Ersten Chinesisch-Japanischen Krieg (1894-1895), ein häufiges Thema für die Grafiker dieser Zeit. Diese Kriegsgrafiken, sensō-e, dienten der visuellen Berichterstattung und Propaganda, indem sie japanische Siege feierten und Schlachtszenen, Seegefechte und militärische Figuren darstellten. Sein Stil ist typisch für die Kriegsberichterstattung der Meiji-Ära: detailliert, erzählerisch und oft voller Action, um ein Publikum anzusprechen, das sich für Nachrichten und Bilder aus dem Konflikt interessierte.
Nicht nur in der Kriegsberichterstattung, sondern auch in der Propaganda sind die sensō-e zu finden.
Neben den Kriegsgrafiken schuf Yabu Chosui auch Grafiken von berühmten Orten (meisho-e), Genreszenen, die das alltägliche Leben darstellen, und möglicherweise einige historische oder legendäre Themen, obwohl sein Schaffen in diesen Bereichen weniger dokumentiert ist als seine kriegsbezogenen Arbeiten.
Als Künstler, der im späten 19. Jahrhundert arbeitete, war Chosui in einer Zeit tätig, in der das Ukiyo-e durch neue Bildtechniken wie Fotografie und Lithografie herausgefordert wurde. Dennoch blieb der Farbholzschnitt ein beliebtes Medium für die Massenkommunikation und den künstlerischen Ausdruck. Zu seinen Zeitgenossen gehörte eine breite Palette von Künstlern, von denen, die noch im traditionellen Ukiyo-e-Stil arbeiteten, bis zu denen, die mit westlichen Einflüssen zu experimentieren begannen.
Auch wenn er nicht so innovativ und berühmt war wie einige seiner Kollegen, tragen die Grafiken von Yabu Chosui zu unserem Verständnis der visuellen Kultur des Meiji-Japan bei. Seine Werke werden heute von Liebhabern des Ukiyo-e und von jenen gesammelt, die sich für die künstlerische Darstellung der japanischen Militärgeschichte und der japanischen Gesellschaft des späten 19. Seine Grafiken sind sowohl historische Dokumente als auch künstlerische Kreationen, die den Geschmack und die Ereignisse seiner Zeit widerspiegeln.
