Itō Jakuchū

Itō Jakuchū (1716–1800) fu uno straordinario e singolare pittore giapponese del periodo medio Edo, conosciuto per le sue raffigurazioni vibranti e meticolose di uccelli (in particolare galli e galline), pesci, fiori e altri animali.

Nacque a Kyoto come figlio maggiore di un agiato fruttivendolo all'ingrosso. Jakuchū ereditò l'attività di famiglia, ma mostrò scarso interesse per il commercio: dopo aver ceduto l'attività al fratello minore, dalla fine dei trent'anni si dedicò interamente alla pittura.

A differenza di molti contemporanei che appartenevano a scuole consolidate come Kanō o Tosa, Jakuchū fu in gran parte autodidatta, anche se studiò il buddismo Zen e conobbe le tradizioni pittoriche cinesi, in particolare i dettagliati dipinti di uccelli e fiori delle dinastie Song e Yuan, e l'estetica della scuola giapponese Rinpa. Sviluppò uno stile unico e immediatamente riconoscibile. È celebre per il suo "Regno colorato degli esseri viventi" (Dōshoku Sai-e), una serie di trenta grandi rotoli che raffigurano un'abbagliante varietà di flora e fauna con dettaglio straordinario, colori intensi e una precisione quasi ossessiva. Questi rotoli, insieme ai paraventi "Uccelli e animali nel giardino fiorito", sono considerati tesori nazionali del Giappone.

Fu anche maestro della pittura a inchiostro (sumi-ga), e creò opere monocromatiche vivaci ed espressive con pennellate decise, spesso in contrasto con le opere a colori vivissimi. I suoi dipinti di galli sono particolarmente iconici: ne colgono la natura fiera ed energica con un realismo notevole e al tempo stesso con una resa stilizzata.

Jakuchū era un devoto buddista e aveva forti legami con i templi Zen di Kyoto, in particolare con lo Shōkoku-ji, al quale donò la serie del Regno colorato. Questa inclinazione spirituale si riflette spesso nell'intensità concentrata e nella qualità meditativa della sua opera.

Fu contemporaneo di artisti come Maruyama Ōkyo, fondatore della scuola Maruyama nota per la fusione di naturalismo occidentale e tecniche orientali, e Yosa Buson, rinomato poeta di haiku e pittore Nanga. Sebbene Jakuchū condividesse con Ōkyo l'interesse per l'osservazione diretta della natura, il suo stile restò molto distintivo e spesso più decorativo, persino eccentrico.

Non condusse un grande atelier né ebbe molti allievi diretti nel senso tradizionale, circostanza che contribuì alla sua relativa oscurità per qualche tempo dopo la morte. La sua opera è stata però riscoperta e ha ottenuto enorme apprezzamento fra Ottocento e Novecento per la brillantezza tecnica, l'originalità e la visione unica.

Oggi Itō Jakuchū è celebrato come uno dei pittori più innovativi e fantasiosi del Giappone, la cui dedizione al mestiere e il cui singolare percorso artistico hanno dato vita a un corpus di opere che continua a stupire e a deliziare chi le osserva.

Se volete saperne di più sull'artista: Itō Jakuchū - Wikipedia