Tsuchiya Koitsu (1870–1949) était un peintre et concepteur d'estampes japonais du mouvement shin-hanga ("nouvelles estampes"), connu pour ses paysages atmosphériques de temples, de ports et de rues enneigées.
Il naquit en 1870 dans la préfecture de Shizuoka. Jeune homme, il s'installa à Tokyo et entra dans la maison de Kobayashi Kiyochika, le peintre qui avait relié l'ukiyo-e traditionnel aux effets de lumière occidentaux. Auprès de Kiyochika, Koitsu se forma de nombreuses années, assimilant l'intérêt de son maître pour le jeu de la lumière des lampes, du clair de lune et du temps sur une scène.
Pendant une grande partie de sa carrière, Koitsu travailla dans la discrétion, et son essor comme concepteur d'estampes vint assez tard. À partir des années 1930, il produisit ses paysages sur bois les plus connus par l'intermédiaire de l'éditeur Watanabe Shōzaburō et d'autres, les ateliers au cœur du renouveau shin-hanga. Ces estampes unissaient le savoir-faire minutieux de la gravure traditionnelle à un sens moderne de l'atmosphère et de l'ambiance.
Ses sujets sont les lieux paisibles du Japon saisis à des moments révélateurs : une porte de temple sous la neige, une barque de pêche au crépuscule, la lumière d'une lanterne reflétée sur une route mouillée, le mont Fuji par-delà une eau calme. Il revint souvent à des sites célèbres comme Nikkō, Kyoto et les sanctuaires de l'ancienne capitale, les traitant non comme des monuments mais comme des décors de lumière changeante.
Koitsu appartenait à la même génération de paysagistes shin-hanga que Kawase Hasui et Hiroshi Yoshida, concepteurs qui portèrent l'esprit de Hiroshige dans le vingtième siècle. Comme eux, il travaillait dans un système répartissant le travail entre l'artiste, le graveur et l'imprimeur, mais sa sensibilité — patiente, tonale, attentive au temps — se reconnaît dans toute son œuvre.
Il continua de concevoir des estampes jusque dans les années 1940 et mourut en 1949. Ses paysages restent appréciés pour leur calme et leur maîtrise de la lumière, floraison tardive de la tradition de l'estampe japonaise.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l'artiste : Tsuchiya Koitsu - Wikipedia
